De cultus van de bloedgravin, Erzsébet Báthory, heeft sinds de negetiende eeuw steeds grotere vormen aangenomen.
Deze Hongaarse gravin, tijdgenote van Shakespeare en afstammelinge van de prinsen van Transsylvanië, was een van de machtigste edelen van haar land.
Volgens de legende is Báthory de eerste en dodelijkste seriemoordenares, een icoon van wreedheid, met meer dan zeshonderd slachtoffers op haar geweten – onschuldige meisjes in wier bloed zij baadde om haar jeugd te behouden. Maar was zij een vampier en een heks, zoals haar aanklagers beweerden, of was zij het slachtoffer van de machinaties van machtige mannen, afgunstig op haar onafhankelijkheid, rijkdom en trots?